Η Μέση Ανατολή βρίσκεται στο χείλος μιας ανεξέλεγκτης σύγκρουσης, με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ να εντείνουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν και την Τεχεράνη να απαντά με πυραυλικές επιθέσεις και μαζική χρήση drones σε ολόκληρη την περιοχή. Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ περί ενδεχόμενης αποστολής χερσαίων δυνάμεων, σε συνδυασμό με τις αναφορές για ισχυρές εκρήξεις κοντά στις πυρηνικές εγκαταστάσεις στο Ισφαχάν, κλιμακώνουν περαιτέρω την ένταση, ενώ οι διεθνείς αγορές αντιδρούν με έντονες αναταράξεις.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, σε συνεντεύξεις του σε αμερικανικά μέσα, ξεκαθάρισε ότι δεν αποκλείει την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράν «αν χρειαστεί», τονίζοντας πως «το μεγάλο κύμα έρχεται σύντομα» και ότι οι ΗΠΑ «δεν έχουν αρχίσει ακόμη να χτυπούν σκληρά». Παράλληλα, το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε ότι οι επιχειρήσεις συνεχίζονται, με τη CENTCOM να ανακοινώνει τέσσερις νεκρούς Αμερικανούς στρατιώτες και 18 σοβαρά τραυματίες κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων.
Την ίδια ώρα, ιρανικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για ισχυρές εκρήξεις στην πόλη Ισφαχάν, κοντά σε πυρηνικές εγκαταστάσεις και αεροπορική βάση, γεγονός που εντείνει τους φόβους για πλήγματα σε στρατηγικής σημασίας στόχους. Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστηρίζουν ότι έχουν πλήξει περισσότερους από 500 στόχους που συνδέονται με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, εκτοξεύοντας εκατοντάδες πυραύλους και πάνω από 700 drones.
Το μέτωπο επεκτείνεται και στον Λίβανο, με τον ισραηλινό στρατό να εκδίδει εντολές εκκένωσης στη νότια Βηρυτό και να ανακοινώνει στοχευμένες επιχειρήσεις κατά στελεχών της Χεζμπολάχ. Σειρήνες ήχησαν εκ νέου στο Τελ Αβίβ, ενώ η Ουάσινγκτον κάλεσε τους Αμερικανούς πολίτες να εγκαταλείψουν άμεσα τον Λίβανο, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «ασταθή και απρόβλεπτη».
Η Κύπρος βρίσκεται σε αυξημένο συναγερμό μετά από επίθεση με drone στη βρετανική βάση στο Ακρωτήρι. Έχουν δοθεί εντολές εκκένωσης περιοχών, ενώ αναβαθμίστηκε το επίπεδο ετοιμότητας των σωμάτων ασφαλείας. Οι Φρουροί της Επανάστασης απείλησαν ευθέως τη Λευκωσία, κατηγορώντας τις ΗΠΑ για ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας τους στο νησί. Την ίδια στιγμή, η Ελλάδα συγκαλεί έκτακτες συσκέψεις, με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη να ενημερώνει πολιτικούς αρχηγούς και τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη να συγκαλεί το Εθνικό Συμβούλιο Εξωτερικής Πολιτικής.
Στο διπλωματικό πεδίο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είχε επαφές με τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας και τον Εμίρη του Κατάρ, εκφράζοντας ανησυχία για τον κίνδυνο γενικευμένης σύρραξης και ζητώντας πολιτική και διπλωματική διέξοδο. Η Γαλλία ανακοίνωσε ενίσχυση της πυρηνικής της αποτροπής, ενώ το ΝΑΤΟ, διά στόματος Μαρκ Ρούτε, ξεκαθάρισε ότι δεν εμπλέκεται άμεσα στις επιχειρήσεις, παρότι οι ευρωπαϊκές χώρες στηρίζουν τις αμερικανικές ενέργειες.
Οι επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία είναι ήδη εμφανείς. Το πετρέλαιο Brent εκτοξεύθηκε πάνω από τα 80 δολάρια το βαρέλι, με αναλυτές να προειδοποιούν ακόμη και για σενάρια τρίτης πετρελαϊκής κρίσης. Τα μεγάλα ευρωπαϊκά χρηματιστήρια καταγράφουν σημαντικές απώλειες, ενώ η Γουόλ Στριτ άνοιξε με πτώση. Η ναυσιπλοΐα στο Στενό του Χορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου, απειλείται, με οικονομολόγους να προειδοποιούν για πληθωριστικό σοκ και ενδεχόμενο στασιμοπληθωρισμού.
Την ίδια στιγμή, τραγικές είναι οι αναφορές από το Ιράν για 168 μαθήτριες που σκοτώθηκαν σε επίθεση σε δημοτικό σχολείο στο Μινάμπ, με το Ισραήλ να δηλώνει ότι δεν στοχεύει αμάχους και να διερευνά το περιστατικό.
Η σύγκρουση πλέον ξεπερνά τα στενά όρια μιας διμερούς αντιπαράθεσης και απειλεί να μετατραπεί σε περιφερειακό – αν όχι διεθνή – πόλεμο, με πολλαπλές εστίες έντασης και σοβαρές γεωπολιτικές και οικονομικές συνέπειες. Καθώς οι απειλές κλιμακώνονται και τα στρατιωτικά πλήγματα πολλαπλασιάζονται, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αγωνία, αναζητώντας μια διπλωματική διέξοδο πριν η φωτιά που έχει ανάψει στη Μέση Ανατολή λάβει ανεξέλεγκτες διαστάσεις.
About the Author
