📱 Στο επίκεντρο μιας από τις σημαντικότερες δικαστικές μάχες στην ιστορία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης βρίσκεται η Meta, καθώς 29 πολιτείες των ΗΠΑ κατηγορούν την εταιρεία ότι σχεδίασε το Facebook και το Instagram με τρόπο που ενθαρρύνει τον εθισμό των ανηλίκων.
🏛️ Η δίκη ξεκινά στην Καλιφόρνια ενώπιον της ομοσπονδιακής δικαιοσύνης, με τις πολιτείες να ζητούν από τη Meta αποζημιώσεις που αγγίζουν τα 193 δισεκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για ένα ποσό-μαμούθ, το οποίο έχει προκαλέσει ήδη έντονες συζητήσεις στις ΗΠΑ.
👧📱 Τι καταγγέλλουν οι πολιτείες
Η αγωγή κατατέθηκε το 2023 από έναν συνασπισμό 29 πολιτειών. Τέσσερις από αυτές —Καλιφόρνια, Κολοράντο, Κεντάκι και Νιου Τζέρσεϊ— έχουν αναλάβει να υποστηρίξουν την υπόθεση ενώπιον του δικαστηρίου.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι η Meta:
🔹 πρόσθεσε λειτουργίες στις πλατφόρμες της με στόχο να κρατά για περισσότερο χρόνο την προσοχή των παιδιών και των εφήβων,
🔹 παραπλάνησε το κοινό σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους από τη χρήση των εφαρμογών,
🔹 συνέλεξε δεδομένα παιδιών κάτω των 13 ετών χωρίς την απαιτούμενη γονική συναίνεση.
🎯 Βασικός στόχος των πολιτειών είναι να αποδείξουν ότι η εταιρεία γνώριζε τους κινδύνους για τους ανηλίκους, αλλά δεν προχώρησε εγκαίρως στις απαιτούμενες αλλαγές.
💰 Πώς προέκυψαν τα 193 δισ. δολάρια
Το ποσό των 193 δισ. δολαρίων δεν αποτελεί ένα προκαθορισμένο πρόστιμο που προβλέπεται από την αμερικανική νομοθεσία.
Οι εισαγγελείς υπολόγισαν το πιθανό ύψος των κυρώσεων με βάση τους νόμους περί προστασίας των καταναλωτών κάθε πολιτείας. Στον υπολογισμό συνυπολογίζεται ο αριθμός των ανηλίκων που φέρεται να επηρεάστηκαν από τη χρήση των πλατφορμών από το 2012.
📊 Το εντυπωσιακό ποσό αντιστοιχεί σχεδόν στον ετήσιο κύκλο εργασιών της Meta και είναι περίπου τριπλάσιο από τα ετήσια κέρδη της εταιρείας.
Ωστόσο, δεν θεωρείται δεδομένο ότι η Meta θα κληθεί να καταβάλει ολόκληρο το ποσό, ακόμη και σε περίπτωση δικαστικής ήττας. Το τελικό ύψος οποιασδήποτε αποζημίωσης ή ποινής θα κριθεί από το δικαστήριο.
🧠 Η ψυχική υγεία των ανηλίκων στο επίκεντρο
Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι οι πρακτικές των πλατφορμών μπορούν να έχουν αρνητικές συνέπειες στην ψυχική υγεία των παιδιών και των εφήβων.
Ο γενικός εισαγγελέας του Κεντάκι, Ράσελ Κόουλμαν, υποστηρίζει ότι η Meta γνώριζε τους κινδύνους που συνδέονται με τις υπηρεσίες της, αλλά επέλεξε να μην τους αντιμετωπίσει επαρκώς, προκειμένου να προστατεύσει τα οικονομικά της συμφέροντα.
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα καθώς έρχεται μετά από άλλες δικαστικές διαδικασίες στις ΗΠΑ σχετικά με τις επιπτώσεις των social media στους ανηλίκους.
🏢 Τι απαντά η Meta
Η Meta απορρίπτει τις βασικές κατηγορίες και υποστηρίζει ότι δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι οι πλατφόρμες της προκαλούν εθισμό.
Η εταιρεία επισημαίνει ότι ο «εθισμός» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτελεί αντικείμενο επιστημονικής συζήτησης και δεν αναγνωρίζεται ως ξεχωριστή διαταραχή στο βασικό αμερικανικό ψυχιατρικό εγχειρίδιο.
👦 Σε ό,τι αφορά τα παιδιά κάτω των 13 ετών, η Meta υποστηρίζει ότι οι όροι χρήσης του Facebook και του Instagram απαγορεύουν την πρόσβαση σε αυτές τις ηλικίες. Όπως αναφέρει, όταν εντοπίζονται λογαριασμοί που ανήκουν σε μικρότερα παιδιά, αυτοί διαγράφονται.
Παράλληλα, η εταιρεία υποστηρίζει ότι τα προβλήματα ψυχικής υγείας των εφήβων δεν μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά σε μία εφαρμογή.
🔒 Οι «λογαριασμοί εφήβων»
Η Meta επικαλείται επίσης τις αλλαγές που έκανε στις πλατφόρμες της, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τους Teen Accounts, τους ειδικά σχεδιασμένους λογαριασμούς για εφήβους που παρουσιάστηκαν το 2024.
Οι πολιτείες, ωστόσο, θεωρούν ότι τα συγκεκριμένα μέτρα ήρθαν καθυστερημένα και δεν επαρκούν για την αντιμετώπιση των προβλημάτων που έχουν ήδη δημιουργηθεί.
⚖️ Η αντιπαράθεση πλέον μεταφέρεται στο δικαστήριο, όπου θα κριθεί όχι μόνο το ενδεχόμενο μιας τεράστιας οικονομικής επιβάρυνσης για τη Meta, αλλά και το κατά πόσο οι μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνες για τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν τα παιδιά.
📌 Η υπόθεση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η απόφαση μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο λειτουργίας των social media και τη νομοθεσία για την προστασία των ανηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
About the Author
